Joshua Tree National Park 约书亚树国家公园介绍:
Joshua Tree National Park,距洛杉矶市约140英里,占地广袤达80万英亩,是南加州唯一的国家公园。
约书亚树国家公园,顾名思义,是以约书亚树而闻名于世。这种树的外形相当奇特,远看活似一团扭曲的枝干,近看却像带刺木桩。这是由于公园北面紧临莫哈维沙漠,海拔高、气温低,加上湿度恰到好处,造就了约书亚树生长的特殊环境。全球范围内,也只在这里,才能见到如此茂盛的约书亚树森林,堪称南加州特有的景致。
除了奇特的约书亚树之外,这里大量群聚的奇石怪岩也是一大旅游亮点。这些奇石怪岩是1亿多年前形成的,当时热的融化流体从地球内渗出,但在地表下就遭到了冷却,形成了这里最原始的错纵交叠的岩石方块,随着沙漠气候和山洪暴发经年久月的洗礼,让石缝处的散砂不断流失,沉重的大岩石便日渐凸显出来。加上这片土地时常遭受强劲的阵风吹袭,石块棱角便风化得愈发圆润光滑,好似将冰块放到水龙头下冲刷一样,冰块的四角,必是首先失去形状的地方。
春秋两季时,约书亚树国家公园的日平均高温,在华氏85度左右,气候宜人,为最佳游览季节。而且园内建有多条平坦公路,可以驾车慢慢游览。 行驶在园中公路上,平坦开阔的旷野之中,光秃秃的岩石不断跃入眼帘。一些巨大的、重重相叠的石体,看起来摇摇欲坠,令人叹为观止。
乔舒亚树国家公园位于两大沙漠的一部份,亦包含了两大生态系统。公园东部的科罗拉多沙漠范围在海拔3,000呎以下,在这大自然的花园里长满了木馏油灌木,墨西哥刺木(ocotillo)和多刺仙人掌(cholla)。公园西部更高,更潮湿,并且稍微凉爽一点点的Mojave沙漠,是本园注册商标乔舒亚树(Joshua Tree)的特殊产地。乔舒亚树之名乃由摩门教拓荒者所取,因它们的枝桠向上伸长,远观俨然为一株株「祈祷的树」,生长旺季是2月至4月。
除了乔舒亚树林,这里也包括了加利福尼亚沙漠中最有趣的地质展示。五个像小点般的棕榈树绿洲散布在公园里,显示这些小区域拥有天然水源和丰富的野生动物。沙漠公园中不止有自然胜景可看,更可造访昔日的屯垦牧场、矿区与印地安人的遗址。最具特色的Desert Queen Ranch是座保存原始风貌的历史性牧场,需由访客中心的向导带队参观。其它著名观光点还有Cholla仙人掌花园,Hidden Valley,Keys View以及18哩长的Geology Tour Road。
大量群聚的奇石怪岩,吸引了全世界无数游客。据说每年总有百万人次,慕名造访约书亚树国家公园,而其中大多数是攀岩爱好者。除了丰富的地表奇观外,夜幕降临后,约书亚树国家公园里更有一番别样景致等着人们来欣赏,那就是满天璀灿的星辰!